长生教近三年发展迅猛，信徒众多。教内头目不仅勾结地方官员敛财圈地，私底下还贩卖人口谋取暴利。有官员对此很是担忧，上书朝廷力呈其弊。朝中对此极为重视，命大理寺少卿全力追查此事。
因平宁地处水陆交界处，来往便利，长生教掌事半年前选择将新的据点定在平宁。
大理寺一行人在平宁县衙住了一个月，敛财圈地调查阻力重重，人贩子又跟泥鳅一样一个都没抓到。直到拐卖孩童的李三和王五被抓后，拔出萝卜带出泥，终于让他们逮住了长生教的尾巴。
长生教管事游走于高门富户之间，凭借三寸不烂之舌和手上的资源很快笼络了一批平宁的达官显贵，云长宇便是其中之一。得知云二爷对当官很有兴趣，掌事投其所好，讲了不少官场上的新鲜事，还有意无意的告诉云长宇有钱就可以做官。
云长宇果然上套。长生教掌事承诺，只要奉上云家一半家财，他就能给云二爷运作一个五品官职。
云长宇起先犹豫不决。老爷子走后，云府就是他和他哥一人一半。若是为了做官把自己的一半家产全捐了，他们一家去喝西北风吗？长生教掌事笑他太迂，开玩笑说只要他哥一家都没了，整个云家自然落到了他头上。
说者有意，听者入心，云长宇终是为了一个虚无缥缈的官职抛弃了自己的良知。
事情败露，平宁县知县因收受长生教贿赂，徇私舞弊、渎职滥权，押往京城大理寺受审；其他参与此案的一众人等全部下狱。
半年后，长生教一事结案。
长生教重要头目被一网打尽，参与敛财圈地的官员或问斩或流放，朝中风气肃之一清。云长宇参与人口拐卖，杖五十，徒三年。
云锦李越番外
我及笄那日，李伯母送了我一份贵重的头面。
借着我的及笄礼，两家长辈促膝长谈后定了我和李越的婚事。因为我年岁尚小，两家商定待我满十七后再成亲。
父亲继承了云家的产业，一家
