与此同时京城街道上，行人熙熙攘攘。
任羡之策马而行，一身玄色劲装，腰佩长剑，气势逼人。
路人瞧见他这副装扮纷纷避让不迭，可他却浑然不觉，目光放空，心思早已飘到了那个让他连日牵挂的人儿身上。
这几日他回去之后便连轴转，一刻不停地把手头琐事处理干净。
事情虽未彻底了结，可上头见他连日操劳，也给了几日空闲。
他一刻也没耽搁，当天便策马而来。
一路朝着那条街走，离茶馆越近耳朵里听见的闲话就越不对劲。
“听说了没？那条街上新开了个茶馆，来了个天仙似的美人……”
“可不是嘛！我昨儿去瞧了一眼，啧啧，那模样，整个京城找不出第二个。”
“真的假的？”
“骗你干啥？不然你以为那破茶馆这几天咋天天满客？”
任羡之初时还觉得无趣，一群市井闲汉见着个稍有姿色的女人就大惊小怪，可听着听着他脸就黑了。
这形容，怎么越听越耳熟？
马蹄加快转眼到了茶馆门口。果然。
偌大的茶馆里里外外全是人。
桌桌满员连个下脚的地方都没有。门口还有几个伸长脖子往里瞧的活像一群等投喂的鹅。
任羡之的脸黑成了锅底。
他翻身下马大步流星往里走。侍卫心领神会抢先一步跨进门，扬声喊道：
“都让让！都让让！侯爷驾到——”
堂内众人纷纷回头，一见来人面色不善、贵气逼人，心里先怯了三分。
侍卫紧接着又补了一句，气势汹汹：
“给你们一分钟，结完账立刻出去！侯爷要包场！”
有人认出了任羡之的身份，脸色骤变，拉着同伴匆匆离去。
剩下的人虽心有不甘，可瞧这阵仗，谁敢多留片刻？乌泱泱一群人挤挤挨挨地涌出门外，方才还喧闹的茶馆，瞬间空荡下来。
柔姹正在柜台后理账，被这突如其来的动静惊得指尖一顿，抬头望去。
就看见那个熟悉的身影逆着光站在门口。
她愣了愣，刚要开口，就见任羡之大步朝她走过来。
可没走两步，就被两个人拦住了。
妙妙姐和丈夫一左一右迎上来：
“侯爷大驾光临，有失远迎！侯爷想喝点什么茶？小店有龙井、碧螺春、铁观音……”
任羡之被人拦住，眉头一皱，本能地想发火。
可忽然想起这是柔姹的亲戚，硬生生把嘴边的滚开咽了回去，憋出一句：
“尽管上最好的茶就是。”
说完，绕过两人，几步就到了柔姹面前。
柔姹看着他走近，弯了弯唇角声音轻轻柔柔的：“任公子。”
“嗯。”任羡之站在她面前，嘴角不自觉地翘起来，
“我也要来尝尝你这儿的茶怎么样。”
说完，上下扫了她一眼，目光在她脸上停了片刻，喉结微微滚动了一下。
“你今日倒是打扮得很美。”
他顿了顿，语气里带出点说不清道不明的酸味，
“前两日你都是这样装扮的？”
柔姹点头：“是。怎么了吗？”
“没什么。”
他视线落回她手中的账本，故意往前凑了凑，指尖佯装无意擦过她的手，
“你还会这个？”
男人靠近，手指碰上来的瞬间，柔姹不动声色地把手挪开了。
任羡之脸上的表情差点没绷住。
他稳住心神，也装作没发现她的小动作又恢复那副笑模样，左右扫了一圈，语气随意得像在聊家常：
“你的孩子呢？怎么不见你的孩子在这儿？我想看看。”
柔姹一僵，神色微微踌躇。
她张了张嘴一时不知该怎么接话，正巧茶上来了，妙妙姐招呼了一声恭恭敬敬地把茶摆在桌上。
可任羡之压根没看那茶一眼，就站在柔姹身旁半步都不肯挪。
外面被他带来的人拦着不让闲人靠近，可街上人来人往的总有路人探头探脑往里瞧，嘴里还嘀嘀咕咕说些什么。
柔姹这会儿也后知后觉明白他根本不是来喝茶的。
“任公子，你如果不想喝茶可以提前说。”
“嗯？”
“这里到底是在做生意。你把这儿包圆了，真正想喝茶的人反而喝不到，还浪费了一盅好茶。”
任羡之挑了挑眉，不以为意：
“小爷付了钱的。付的钱够你们做几天的生意了。我想喝就喝，想做什么就做什么。”
“你若是来找我说话的，可以提前跟我说，犯不着用这种方式。”
任羡之盯着她看了两秒，忽然笑了。
“怎么？看着你好像不是很欢迎我来的样子。是因为我说错了什么话吗？”
柔姹轻轻叹了口气：“任公子，可否借一步说话？”
任羡之等的就是这句话，面上故作疑惑，随即爽快点头：
“成。往南拐角有处湖边园子，清净，我们去那里说。”
柔姹下意识往门口望了一眼，路人目光灼灼，难免惹人非议，不由轻声道：
“我们就这样出去…… 会不会不太妥当？”
“有何不妥？”任羡之一脸理所当然，“小爷我行得端，坐得正，大大方方走有什么问题？”
傍晚的湖边游人渐少，晚风拂过水面带起粼粼波光。
两人并肩走着谁都没说话。
任羡之难得安静，步子放得很慢似乎很享受这一刻。
目光时而落在湖面上时而又偷偷瞟一眼身旁的人。
倒是柔姹先忍不住了。
她停下脚步，转过身望着他，神色认真：
“任公子，我有一事，想跟你如实坦白。”
任羡之见她忽然正色，也停下来，挑了挑眉：“嗯？”
“当初我说有家室的事，是假的。”
柔姹说完，垂下眼。
空气安静了一瞬。
随即，任羡之拖长了语调，轻轻 “啊” 了一声，尾音上扬，听不出喜怒。
“我第二次见你的时候就知道了。”
柔姹抬头，眼睛睁大：“那你……”
“没事。”任羡之打断她，“姹儿，我可以这样叫你吧？”
不等她回答。
“我理解。”他看着她，带出几分认真来，
“你一介女子在外面生活，难免需要这些。编个谎话防身，不丢人。”
湖风吹起柔姹鬓边碎发，她还未开口，便又听他说道：
“既然如此，你也不必日日提心吊胆，靠谎话度日。不如，我们把这事坐实了。”
柔姹微怔：“什么事？”
任羡之直视着她，语气直白坦荡：
“我要娶你。”
柔姹一时无言，并未立刻应声。
任羡之见状，心头一急，语气不自觉带了几分冲劲：
“我家世、相貌、身子、前途，哪一样差了？你不选我，还想选谁？”
柔姹表现得到没有半分抵触，也没有丝毫嫌恶，像是怕声音稍重就惹他动怒似的，刻意把语气放得更柔更缓，轻声道：
“小侯爷，你身上这些东西，自然都是顶好的。有好前途，是你的本事；有好身体，旁人都要羡慕；有这般模样，也确实惹眼…… 可这些，终究是你的，不是我的。”
可任羡之听着，心里还是不得劲。
“什么你的我的？普天下都是如此。我也是因为有了这些，才有底气向你求娶，给你安稳日子过。”
“可婚姻这桩事，不也得讲究个…… 你情我愿吗？”
